Ziua Internațională pentru Comemorarea Comerțului cu Sclavi și Abolirii: cum spune poveștile muncitorilor indieni prin contract

Servitutea prin contract din India a început în 1834 și a durat până în 1922, în ciuda faptului că a fost interzisă oficial în 1917 de Consiliul Legislativ Imperial al Indiei Britanice, după presiunile luptătorilor pentru libertate precum Mahatma Gandhi.

Una dintre caracteristicile unice ale sistemului de muncă prin contract a fost că a fost surprinzător de bine documentat încă de la început, unde britanicii au înregistrat plecarea, sosirea și moartea acestor migranți. (Sursa: Wikimedia Commons)

Migrația forței de muncă prin contract – munca în regim de servitut – este o parte mai puțin cunoscută a istoriei sclaviei și a migrației indiene. În 1998, UNESCO a desemnat ziua de 23 august drept Zi Internațională de Comemorare a Comerțului cu Sclavi și Abolirii, pentru a comemora tragedia comerțului cu sclavi în memoria tuturor popoarelor. UNESCO a înființat, de asemenea, un proiect internațional, intercultural numit „The Slave Route” pentru a documenta și a realiza o analiză a interacțiunilor pe care le-a dat naștere între Africa, Europa, America și Caraibe.

Servitutea prin contract din India a început în 1834 și a durat până în 1922, în ciuda faptului că a fost interzisă oficial în 1917 de Consiliul Legislativ Imperial al Indiei Britanice, după presiunile luptătorilor pentru libertate precum Mahatma Gandhi.

Ce a fost munca migrantă prin contract din India?

Între 1830-1860, britanicii, francezii și portughezii în timpul colonizării Indiei au interzis sclavia care a fost implementată prin mai multe acte în domeniul lor individual. În Europa, în anii 1820, a existat un nou tip de umanism liberal în care sclavia era considerată inumană, a explicat Amit Kumar Mishra, profesor asociat, Şcoala de Afaceri Globale, dr. B.R. Universitatea Ambedkar, Delhi. În urma acestei ideologii, colonizatorii au oprit sclavia în India, doar pentru a o înlocui cu o altă formă de sclavie și o numesc eufemistic „muncă prin contract”.

Această practică a muncii prin contract a dus la creșterea unei mari diaspore cu moștenire indo-caraibiană, indo-africană și indo-malaeziană, care continuă să trăiască în Caraibe, Fiji, Réunion, Natal, Mauritius, Malaezia, Sri Lanka etc.

Mishra, care a efectuat cercetări ample pe tema muncii prin contract, a spus indianexpress.com într-un interviu, că migrația prin contract a început după abolirea sclaviei pentru a conduce plantațiile de zahăr și cauciuc pe care britanicii le înființaseră în Indiile de Vest. Imperiul Britanic se extindea în America de Sud, Africa și Asia și aveau nevoie de forță de muncă nouă, dar sclavia era considerată inumană. Așa că au dezvoltat conceptul de muncă contractuală, a explicat Mishra. Britanicii au apelat la India și China, care aveau o populație mare și au găsit surplusul de muncă de care aveau nevoie pentru a conduce aceste plantații în noile colonii.

Abolirea sclaviei nu a reușit să schimbe mentalitatea plantatorilor, care a rămas aceea a „proprierilor de sclavi”. Erau „obișnuiți cu o mentalitate de muncă forțată” și doreau „o forță de muncă alternativă și competitivă care să le ofere același tip de control al muncii cu care erau obișnuiți în sclavie”, a scris Kapil Kumar în lucrarea sa academică intitulată „Exploatarea colonială”. Rezistența și migrațiile forțate: scenariul indian în epoca muncii prin contract”.

După ce au ruinat afacerea agricolă din India, au exploatat șomajul în masă care a lovit cel mai mult micii fermieri. Cele mai afectate regiuni au fost statele moderne Jharkhand, Bihar, Uttar Pradesh, Tamil Nadu și Andhra Pradesh. Erau fermieri săraci și contractul a durat 10 ani. Erau plătiți lunar și locuiau în plantațiile din aceste colonii, a spus Mishra. Inițial, bărbații singuri au fost selectați pentru contract, dar Parlamentul britanic a decis să încurajeze migrația familiei pentru a oferi stabilitate.

Încurajarea migrației familiale a apărut cu greu din preocuparea pentru bunăstarea acestor migranți în stare de obligație. Conform condițiilor de muncă prin contract, migranții aveau dreptul de a se întoarce după încheierea mandatului de 10 ani. Britanicii nu erau interesați să se întoarcă în patria lor, deoarece nu ar fi o rentabilitate bună a investiției lor. Pentru fiecare 100 de bărbați care au fost urcați la bordul navelor care transportau migranții, 40 erau femei, în încercarea de a menține raportul de sex. Datorită raporturilor de sexe distorsionate, mulți bărbați au continuat să se stabilească permanent în aceste colonii și să aibă familii.

Jack Nicholson merită

De ce munca prin contract a fost numită sclavie?

Munca prin contract a fost cu siguranță sclavie, a spus Mishra. Britanicii au încercat să disocieze munca prin contract de sclavie, numind-o un acord atunci când recrutau indieni care ar fi dispuși să migreze, pentru a încerca să ascundă adevărata natură a practicii. Istoricul britanic Hugh Tinker, cel mai bine cunoscut pentru cercetările sale extinse și scrierile despre sclavia în coloniile britanice, a numit munca prin contract un nou tip de sclavie, a explicat Mishra.

bhad bhabie networth

Britanicii au recrutat bărbați tineri, singuri, din regiunile care au asistat la prăbușirea afacerilor agricole locale și se confruntau cu lipsuri și foamete severă. Văduvele care s-au confruntat cu stigmatizarea socio-culturală au vrut să emigreze pe aceste noi pământuri pentru a trăi viața în condițiile lor. Potrivit Mishra, multe femei din mediul urban care erau singure și angajate în diverse profesii au ales și ele să călătorească pentru a avea un nou început. Majoritatea aspiranților migranți au fost induși în eroare în ceea ce privește munca în care ar trebui să se angajeze, salariile pe care le-ar primi, condițiile de viață și locurile în care călătoreau.

Fotografii de arhivă ale migranților prin contract. (Arhivele de imigrare, Institutul Mahatma Gandhi, Moka, Mauritius/ Cu amabilitatea Amit Mishra)

Deși munca prin contract implica muncă contractuală, mulți fermieri aveau o alfabetizare slabă și, în loc de semnături, ar furniza amprente pe contracte. Striking Women, un proiect digital care documentează luptele muncitorilor din Asia de Sud a evidențiat un astfel de incident. O femeie indiană (care)… aparținea lui Lucknow, … a cunoscut un bărbat care i-a spus că va putea obține douăzeci și cinci de rupii pe lună într-o familie europeană, având grijă de copilul unei doamne care a trăit aproximativ 6 ore. 'călătorie pe mare de la Calcutta; s-a urcat la bord și, în loc să o ducă la locul propus, a fost adusă la Natal. (Indian Immigrants Commission Report, Natal, 1887, citat în Carter și Torabully, 2002, p. 20)

Sistemul i-a supus pe indieni săraci și vulnerabili la abuz și exploatare pe termen lung, iar durerea acestor migranți prin contract a fost înregistrată prin muzică, cărți, fotografii și alte forme de literatură.

Detaliu al unui certificat de emigrare pentru un băiat de 14 ani originar din Auzimghur zillah (posibil Azamgarh modern, UP, India) (Arhivele de imigrare, Institutul Mahatma Gandhi, Moka, Mauritius/ Cu amabilitatea Amit Mishra)

De ce călătoria pe mare a fost periculoasă pentru migranții indieni prin contract?

Britanicii au colectat acești migranți de la brokeri și i-au găzduit în portul Calcutta. Înainte ca migranții să plece, li s-au oferit stimulente precum hrană și adăpost. Aproximativ 35.000 dintre acești migranți au migrat numai în Surinam, a declarat Gautam Jha, profesor asistent, Centrul pentru Studii Chineze și Asia de Sud-Est, Școala de Limbi străine, JNU. Principalele porturi de plecare pentru acești migranți au fost Calcutta, Madras și Bombay și, timp de câțiva ani, au avut loc unele plecări și din portul Pondicherry.

Imigranții și-au dat seama curând că călătoria nu era imaginea pe care britanicii le-au vândut-o. Călătoria pe mare a fost lungă și traumatizantă, călătoria durand aproximativ 160 de zile pentru a ajunge în coloniile din Caraibe. Confortul migranților nici măcar nu era o considerație pentru britanici, iar călătorii erau încărcați pe nave de marfă care nu erau menite să transporte pasageri. Mulți dintre acești migranți nu părăsiseră niciodată satele lor mici, cu atât mai puțin angajați în călătorii către țări atât de îndepărtate. La bordul navelor, erau spații înghesuite și puțin spațiu. Mulți migranți au fost forțați să stea pe punți deschise, ceea ce i-a lăsat vulnerabili la vremea directă și aspră pe mare. Sanitația a fost slabă și a existat puțin acces la alimente și medicamente. Aceste condiții au fost deosebit de dificile pentru copiii mici și a existat o mortalitate ridicată. Cei care au murit la bord au fost pur și simplu aruncați de pe vase în mare.

Un folio cu fotografii ale migranților bărbați, împreună cu prenumele lor (Arhivele de imigrare, Institutul Mahatma Gandhi, Moka, Mauritius/ Cu amabilitatea Amit Mishra)

De asemenea, migranții s-au confruntat cu abuzuri fizice și sexuale din partea căpitanilor de nave europeni și nu a existat nicio cale de scăpare decât să sară de pe navă în apă. Migranții au numit-o „trecerea kala pani”. Indienii nu erau familiarizați cu marea și asocierea (culturală) cu călătoriile pe mare era că traversarea mării ar însemna eliberarea de atașamentele din patrie, a spus Mishra.

Una dintre caracteristicile unice ale sistemului de muncă prin contract a fost că a fost surprinzător de bine documentat încă de la început, unde britanicii au înregistrat plecarea, sosirea și moartea acestor migranți. Mai multe înregistrări de arhivă arată numele și detaliile călătoriilor pe care le-au făcut acești migranți.

Ce s-a întâmplat odată ce migranții prin contract au ajuns în colonii îndepărtate?

Înălțimea lui Johnny Galecki

Migranții și-au luat cultura cu ei prin limbajul, mâncarea și muzica lor și prin lucrurile slabe pe care le era permis să le ducă. Odată ce au ajuns în aceste colonii, și-au creat ecosistemele socio-culturale unice, în timp ce s-au limitat la a trăi în limitele acestor plantații mari. Localnicii din Mauritius, Suriname și Fiji s-au opus prezenței acestor migranți pentru că erau atât de muncitori, a spus Jha. Migranții s-au confruntat cu condiții dificile în plantații, deoarece nu existau hrană adecvată, apă curată, canalizare și îngrijire medicală. Acest sistem de muncă era foarte diferit de ceea ce li se proiectase.

Potrivit Jha, 500.000 de oameni au migrat în Malaezia pentru a lucra în plantații unde mulți au murit din cauza mușcăturilor de șarpe, foame, diaree, dar nicio autoritate nu a acordat atenție dificultăților cu care s-au confruntat migranții în aceste colonii.

După încheierea contractului, unii migranți s-au întors în India, în timp ce mulți au rămas înapoi. Cei care au rămas înapoi au făcut-o pentru că și-au reconstruit viețile și familiile în aceste colonii și erau săraci și nu au reușit să mențină contactul sau legăturile cu familiile și țara lor. Mulți migranți credeau, de asemenea, că nu au la ce să se întoarcă. În Mauritius, mulți migranți care și-au economisit salariul lunar au cumpărat mici loturi de pământ după încheierea mandatului lor și au devenit ei înșiși proprietari de pământ. Unii migranți s-au întors din coloniile din Africa de Est, dar nu au fost bineveniți. Familiile lor i-au uitat și a existat un decalaj cultural care a rezultat din cauza anilor petrecuți migranții în străinătate, a spus Mishra. Pentru alții, totuși, stigmatul cultural de a avea o perioadă semnificativă de timp în străinătate și de neatins asociat cu călătoria, a dus la refuzul acceptării odată ce s-au întors în India.

Cum este comemorată munca prin contract a migranților indieni în întreaga lume?

Odată cu desemnarea de către UNESCO a 23 august drept Zi internațională de amintire a comerțului cu sclavi și a abolirii, există mai multe monumente memoriale în întreaga lume pentru comemorarea muncii indiene.

O secțiune de trepte de aterizare la Aapravasi ghat din Mauritius (Amit Mishra)

În Mauritius, Depozitul de Imigrare sau Aapravasi Ghat din Port Louis a fost declarat sit al Patrimoniului Mondial UNESCO în 2006 pentru a marca importanța sa în istoria lumii. Mauritius a fost prima colonie britanică care a primit migranți prin contract, iar înregistrările indică faptul că aproximativ jumătate de milion de indieni contractați au ajuns la Depoul de imigrare între 1849 și 1923.

În 2011, o placă a fost dezvelită la docurile Kidderpore din Kolkata în memoria muncitorilor contractați care au trecut prin portul orașului. Pe malurile Hooghly, lângă portul Kolkata, Suriname Ghat poartă numele uneia dintre coloniile de unde ar pleca navele din Kolkata. La Suriname Ghat, Memorialul Mai-Baap este o structură metalică modestă care a fost dezvelită de fostul ministru al Afacerilor Externe al Indiei, Sushma Swaraj în 2015. Statuia este o replică a monumentului Baba și Mai din Paramaribo, Surinam, care marchează primii migranți indieni în Surinam.

Imparte Cu Prietenii Tai: