Explicat: De ce o rachetă chineză prăbușită în Oceanul Indian a atras atenția NASA

Zile întregi, s-au speculat dacă resturile rachetei chineze ar lovi o zonă populată de pe suprafața Pământului.

Oamenii urmăresc de pe o plajă cum racheta Long March-5B Y2, care transportă modulul central al stației spațiale din China Tianhe, decolează de la Centrul de Lansare Spațială Wenchang din provincia Hainan, China, 29 aprilie 2021. (Foto: China Daily via REUTERS)

Resturi de la o rachetă chineză duminică a făcut o reintrare necontrolată în atmosfera Pământului și s-a dezintegrat peste Oceanul Indian, cu rămășițe căzând într-o locație de la vest de Maldive.

Resturile au provenit de la treapta superioară a unei rachete Long March 5B – cea mai mare din China – care fusese lansată în spațiu pe 29 aprilie pentru punerea pe orbită a unui modul central al noii stații spațiale Tianhe, care este de așteptat să devină operațională în 2022.

Buletin informativ| Faceți clic pentru a primi cele mai bune explicații ale zilei în căsuța dvs. de e-mail

Zile întregi, s-au speculat dacă resturile vor lovi o zonă populată de pe suprafața Pământului, ceea ce a determinat NASA să critice China duminică pentru lipsa de transparență și pentru că nu a respectat standardele responsabile.

De ce a stârnit racheta chineză îngrijorare?

Când o rachetă este lansată, etapele sale de amplificare aruncate reintră în atmosferă la scurt timp după decolare și cad inofensiv în ocean – o practică standard. În acest caz, totuși, un vehicul mare de 10 etaje al rachetei și cântărind 18 tone metrice a intrat pe orbită împreună cu secțiunea stației spațiale în construcție pe care o transporta.

valoare netă a lui Michael Wainstein

În timp ce se afla pe orbită, acest vehicul a continuat să se frece de aerul din vârful atmosferei, iar frecarea rezultată a făcut ca acesta să înceapă să piardă din altitudine. Piesa a trecut printr-o orbită joasă a Pământului cu aproximativ 25.490 km/h, urmărită de armata americană, a raportat Live Science.

O reintrare necontrolată a devenit astfel inevitabilă, dar China nu a recunoscut acest fapt în lume decât duminică, când a spus că resturile au intrat în atmosfera Pământului deasupra Mediteranei, au zburat peste peninsula Arabică și s-au prăbușit în apropierea Maldivelor la 72,47° est. și 2,65° nord.

Puțini se așteptau ca resturile să dăuneze oamenilor, în principal datorită faptului că cea mai mare parte din ele arde în atmosferă, precum și faptului că mari părți ale Pământului sunt acoperite de oceane și suprafețe masive de uscat zac nelocuite.

Totuși, incidentul a ridicat semne de întrebare cu privire la tehnologia spațială pe care o dezvoltă China și la probabilitatea ca în viitor să fie cauzate daune zonelor populate.

În luna mai a anului trecut, bucăți dintr-o altă rachetă Marșul lung din aceeași variantă 5B s-au prăbușit pe Coasta de Fildeș, în ceea ce a devenit cea mai mare cădere necontrolată de resturi de la prăbușirea fostei stații spațiale sovietice Salyut 7 în 1991. Deși nu au fost raportate răniți în accident, multe clădiri au fost avariate, potrivit Reuters.

Deci, ce a făcut ca bucata de rachetă să intre pe orbită?

Când rachetele își transportă sarcina utilă în spațiu, treptele lor de amplificare care ajung pe orbită pornesc din nou motorul după ce și-au terminat munca, astfel încât să cadă înapoi pe Pământ și să nu rămână pe orbită. Agențiile spațiale planifică acest proces pentru a se asigura că astfel de părți ale rachetei ajung în zone nelocuite, cum ar fi mijlocul oceanului.

Potrivit unui raport din New York Times, China a ales să nu facă acest lucru pentru racheta sa Long March, ceea ce a dus la prăbușirea vehiculului său incontrolabil. Planul Chinei de a lansa încă 10 misiuni de genul acesta până în 2022 pentru a finaliza Tianhe a stârnit astfel îngrijorarea că piesele din rachetele sale ar putea provoca răni.

Au mai avut loc astfel de accidente scăpate de sub control?

În luna martie a acestui an, o etapă de rachetă SpaceX a efectuat o aterizare necontrolată pe o fermă din statul Washington din SUA, dar acest lucru s-a întâmplat din cauza unei defecțiuni la motorul însărcinat să o doboare, și nu prin alegere.

Chiar înainte de aceasta, în 1979, când stația spațială NASA Skylab a fost dărâmată, o parte din resturi au ajuns în Australia, ceea ce a dus la scuze din partea președintelui american de atunci Jimmy Carter.

În 1978, când un satelit sovietic cu propulsie nucleară s-a prăbușit în Canada, Moscova a fost nevoită să suporte o parte din cheltuielile pentru curățarea resturilor radioactive, se arată în raportul NYT.

Cum au reacţionat SUA?

Pe măsură ce au apărut rapoarte despre reintrarea rachetei, secretarul american al apărării, Lloyd Austin, a exclus doborârea acesteia, dar a acuzat China că a fost neglijentă în a lăsat-o să cadă de pe orbită.

Cu toate acestea, ziarul Global Times condus de Partidul Comunist Chinez a respins criticile referitoare la faptul că racheta este scăpată de sub control și este potențial periculoasă drept exagerare occidentală.

După reintrarea resturilor de duminică, administratorul NASA, Bill Nelson, a declarat într-o declarație, națiunile spațiale trebuie să minimizeze riscurile pentru oameni și proprietăți de pe Pământ ale reintrarilor de obiecte spațiale și să maximizeze transparența cu privire la aceste operațiuni, adăugând: Este clar că China nu îndeplinește standardele responsabile în ceea ce privește resturile spațiale.

Imparte Cu Prietenii Tai: